Le molestie sessuali sul posto di lavoro sono una forma particolare di discriminazione. Sono considerati molestie sessuali sul posto di lavoro tutti i comportamenti a sfondo sessuale indesiderati da una delle parti e che ledono la dignità della persona.

Le molestie possono verificarsi durante il lavoro, in occasione di eventi aziendali o lungo il tragitto casa-lavoro. Anche contatti indesiderati al di fuori dell'orario di lavoro possono essere considerati molestie sessuali (ad es. tramite SMS o social media). Esse possono provenire da collaboratori/trici, superiori o clienti.

Le molestie sessuali possono essere commesse con parole, gesti o atti e assumere diverse forme:

• Allusioni sessuali, osservazioni allusive o ambigue sull'aspetto esteriore, commenti positivi o negativi sul corpo.
• Commenti e battute sessisti su caratteristiche sessuali, comportamento sessuale od orientamento sessuale.
• Sguardi invadenti, libidinosi, insidie.
• Mostrare, esporre e inviare materiale pornografico.
• Richieste ambigue.
• Contatti fisici invadenti e indesiderati.
• Inviti indesiderati a scopo sessuale.
• Tentativi di avvicinamento correlati a promesse di vantaggi o minacce di svantaggi.
• Abusi sessuali, coazione, violenza carnale.

Le molestie sessuali non hanno niente a che vedere con un flirt, un clima di lavoro rilassato o l'amore, bensì rappresentano il mancato rispetto dei limiti personali di una persona. Ognuno stabilisce i propri limiti personali. È quindi anche possibile che un atto senza motivazione sessuale venga interpretato come tale. Dall'esterno non è sempre facile riconoscerlo. Per valutare una situazione vi è tuttavia una semplice regola:

Non è determinante l'intenzione dell'atto, bensì il modo in cui esso viene percepito dalla controparte.

Pertanto, per la valutazione non è importante l'intenzione della persona che agisce, bensì il modo in cui il comportamento viene percepito dalla controparte. Per la valutazione giuridica viene inoltre applicata una considerazione oggettiva e ci si domanda se una persona media ragionevole (uomo o donna, a seconda della situazione) in Svizzera considererebbe il comportamento oggetto di valutazione alla stregua di una molestia sessuale.