I futuri genitori adottivi devono occuparsi del benessere e delle esigenze del minore accolto. La loro idoneità viene esaminata dal Servizio specializzato famiglie affilianti e adozioni su incarico dell'autorità cantonale centrale per le adozioni, sulla base della documentazione di domanda completa, di colloqui e di almeno una visita a domicilio e viene annotata in un rapporto sociale. I requisiti posti ai genitori in caso di accoglimento di minori a partire dai quattro anni sono più severi.

Se tutte le condizioni sono soddisfatte, l'autorità cantonale centrale per le adozioni rilascia un certificato di idoneità. Il certificato di idoneità viene rilasciato solo per un Paese e un determinato profilo del minore (età, stato di salute, genere) e non rappresenta ancora un'autorizzazione per l'accoglimento di un minore.